L’Alsacien qui a plus d’un tour dans sa roulotte !
Il a été matelot, serrurier, militaire, conducteur d’engins et même restaurateur. Mais aujourd’hui, c’est au volant de son tracteur et avec son amour de l’Alsace que Gilbert Maréchal, alias Gilles von Unteremwald, fait parler de lui. Rencontre avec un sacré personnage de l’Outre-Forêt !
Un parcours hors du commun
Matelot sur le Rhin, serrurier, 17 ans dans l’armée, conducteur d’engins, puis restaurateur à Landau… Gilbert a eu plusieurs vies. Et il le dit lui-même avec humour : « Moi, faut plutôt me demander ce que j’ai pas fait ! » Un parcours atypique qui colle bien à son caractère : curieux, débrouillard et toujours prêt pour une nouvelle aventure.
Une idée qui fait des kilomètres
Tout commence en 2017, avec la fabrication d’un char de carnaval. Gilbert se dit alors : pourquoi ne pas construire une roulotte pour parcourir l’Alsace ? L’idée fait son chemin et, encouragé notamment par Andrée Munchenbach, il voit finalement beaucoup plus grand : ce sera un Tour de France pour défendre les langues régionales !
En 2019, il se lance dans un Tour de France… à tracteur !
L’alsacien, une passion
Pour Gilbert, l’alsacien, c’est bien plus qu’une langue : c’est une partie de notre identité. « Sans l’Alsace, il n’existe pas d’alsacien. » Avec sa roulotte, il parcourt les routes pour faire connaître notre région, ses traditions et sa langue, bien au-delà de nos frontières.
Des rencontres inoubliables
Sur la route, Gilbert a aussi collectionné les anecdotes. Comme cette automobiliste qui l’a suivi pendant cinq kilomètres sans jamais le dépasser. Intrigué, il se range… Mais rien à faire ! Elle finit par le doubler, puis l’arrête un peu plus loin. Sa raison ? L’inviter à passer la soirée à la ferme avec son mari !
« J’ai dit non, je peux pas, fallait que je continue ! », raconte-t-il, le sourire aux lèvres.
Les réseaux sociaux, une belle surprise
Mais Gilbert ne se contente pas de voyager. Il partage aussi ses aventures en vidéo. Et c’est son petit-fils Matthias qui lui a soufflé qu’il pouvait même gagner un peu d’argent avec ses publications. Une autre façon de faire découvrir l’Alsace, ses traditions et sa langue. Avec lui, le voyage se poursuit aussi sur les écrans, et sa roulotte devient une petite ambassadrice de la région !
Et maintenant ?
Rester tranquillement à la maison ? Très peu pour lui ! Gilbert envisage déjà une nouvelle aventure vers le Limousin, avec un détour par Bordeaux pour rendre visite à sa sœur. Un périple de quatre à six mois, si sa santé le lui permet. Car derrière son chapeau noir, ses lunettes et son caractère bien trempé, se cache un homme passionné, curieux et profondément attaché à ses racines.
Alors, si vous croisez un jour une roulotte alsacienne tirée par un tracteur, ouvrez l’œil : c’est peut-être Gilbert ! Et surtout, prenez le temps de discuter avec lui… Des anecdotes, il en a à revendre, et il aura forcément une belle histoire à vous raconter !











